כתב הרמב"ם (אישות א:א) "קודם מתן תורה, היה אדם פוגע אישה בשוק-- אם רצה הוא והיא לישא אותה -- מכניסה לביתו ובועלה בינו לבין עצמו, ותהיה לו לאישה. כיון שניתנה תורה, נצטוו ישראל שאם ירצה האיש לישא אישה -- יקנה אותה תחילה בפני עדים, ואחר כך תהיה לו לאישה: שנאמר "כי ייקח איש, אישה; ובא אליה" ". כלומר: לפני מתן תורה לא היה טקס חתונה פורמלי, אלא הקשר בין איש לאישה התחיל במגורים משותפים. האם יש תימוכין מחקריים לטענה זו של הרמב"ם? מה ידוע לנו על טקסי הנישואין, בעם ישראל ובעמים אחרים, לפני מתן תורה?