בסיס המחלוקת היא בתפיסה הבסיסית של כל אחד מהם, בעניין העולם הזה והעולם הבא. ומטבע הדברים, שכל אחד מהם פירש דברי חז"ל בהתאם לשיטתו, מה גם שיש בדברי חז"ל, בכבודם ובעצמם, דברים שונים, ואפילו מחלוקת בעניינים אלו. ואמנם לפי הרמב"ם, העולם הזה לא יחדל להתקיים, והאדם הוא שהולך לבית עולמו, מן העולם הזה לעולם האמת והנצח, עולם הנשמות. כל אחד לפי דינו, עם מותו. ותחיית המתים היא נס שתרחש בימות המשיח, כדי לבסס מחדש את האמון בשם, ולהאדירה. והיא רק לצדיקים. ואותם מתים שיחיו, ימותו לאחר מכן, כי עולם כמנהגו נוהג, וההבדל יהיה בסילוק שעבוד מלכיות, ובדעת ה' שתרבה. בעוד שלפי רס"ג ורמב"ן, יש קוץ ותכלה לעוה"ז. ובאחרית הימים תהיה תחיית מתים כללית, ובני האדם יעברו מן העוה"ז שיכלה, לעולם הבא שיתחדש לכולם. ואותו עולם יהיה אמנם לנשמות, אבל עם גופות זכים.