עיקר החיוב הוא שלוש סעודות בשבת, ובזה אין מי שחולק. רמב"ם, שבת, ל, ט. אולם ניתן לקיים סעודה שלישית ביום שבת מן המנחה ואילך, וניתן לקיים סמוך ללילה. ורבינו נתן עדיפות לזו האחרונה, שכן רבינו, שבת, ל, ה, כתב: "וכן מסדר שלחנו במוצאי שבת, ואף על פי שאינו צריך אלא לכזית, כדי לכבדו בכניסתו וביציאתו". וכתב מרי שם, שהכוונה לסעודה שלישית. ויוצא לפי זה שרבינו נתן עדיפות לסעודה שלישית הסמוכה ללילה, כדי שתימשך אל מוצאי שבת, ויהיה כבוד לשבת גם בצאת השבת. וכך נהגו אבותינו במצרים.