מספר שאלות - בריאת העולם

שלום לכבוד הרב שליט"א.
1. האם כתוב בגמרא או במקורות אחרים, מה היה לפני בריאת העולם?
2. לפי הבנתי בכל יום הקב"ה ברא דבר חדש: ביום הראשון את האור ואת החושך. ביום השני את השמים שהבדילו בין המים התחתונים לעליונים. ביום השלישי דשא ועצים. ביום הרביעי מאורות. ביום החמישי עופות ודגים. ביום השישי חיות והאדם. באיזה יום נבראו המים והיבשה? בפסוקי הבריאה הם מופיעים, אבל לא מוזכר מתי הם נבראו.
3."אמר רבי יהושוע בן לוי... חמדה גנוזה שגנוזה לך תשע מאות ושבעים וארבעה דורות קודם שנברא העולם אתה מבקש ליתנה לבשר ודם". מה היה באותן 974 דורות קודם שנברא העולם, ולמה יש מושג של זמן קודם בריאת העולם?
תודה וכל טוב.