חכמי ישראל שתיקנו שתפילת ערבית תהפוך לחובה, כי ביסודה היא רשות, הם שהורו שאפשר להקדים את תפילת ערבית.

תפילת ערבית היא שמונה עשרה.

עם זאת, מאחר וכבר נהגו להסמיך את תפילת שמונה עשרה לקרית שמע וברכותיה, לכן קוראים גם את קרית שמע וברכותיה.

אלא שיש חובה לחזור על קרית שמע אחרי צאת הכוכבים, מאחר והיא חובה מן התורה.

ולכן אמירת ברכות ק"ש לפני צאת הכוכבים אינה בגדר ברכה לבטלה, כי לגבי הברכה, כמו גם התפילה, אין הכרח שזה יהיה רק אחרי צאת הכוכבים.

ואין ברכות אלו ברכות מצווה אלא ברכות שבח.